7 декабря 2001 года в Германии было торжественно открыто уникальное сооружение, которое тут же окрестили «пешеходным лифтом». Сами создатели этого необычного, горизонтального лифта дали ему имя «человековоз». Строительство такого лифта заняло всего одну неделю, а стоимость составила 300 тыс. марок. Лифт предназначен для транспортировки людей через оживленную четырехполосную трассу №132, где раньше располагался обычный наземный пешеходный переход.
«Человековоз» состоит из двух башен и рельсового моста между ними, по которому горизонтально перемещается кабина с пассажирами.
История «человековоза» такова: из соображений безопасности пешеходов и автомобилистов компания SCHMID предложила заменить пешеходный переход горизонтальным лифтом. Идея оказалось жизнеспособной. Для транспортировки 8 человек, а именно столько входит в кабину, лифту требуется всего полминуты: при вертикальном движении его скорость составляет 1 м/с, при горизонтальном — 1,5 м/с. Пропускная способность лифта — 720 человек в течение часа (100 рейсов в час).
«Человековозу» свойственны привычные для обычного лифта признаки: автоматические двери, пост приказов, кнопки вызова, аккумуляторные батареи на случай отключения электроэнергии. Лифт подключен к диспетчерскому комплексу, программное обеспечение ничуть не отличается от его аналогов, обслуживающих жилые и общественные здания.
По словам производителей, у «человековоза» большое будущее: он соответствует требованиям экологической безопасности, легко интегрируется в любую архитектурную ситуацию, на его кабине можно размещать визуальную информацию. Кроме того, лифт удобен для людей с нарушениями опорно-двигательного аппарата, а его строительство эффективно и недорого.